Особое внимание в ходе полёта будет уделено работе двигателя, системе управления Rapid, а также изучению прочностных характеристик некоторых материалов в рамках программы NASA.
Параллельно проводятся стендовые испытания маневровых двигателей спутников AEHF мощностью 4,5 кВт, работающих на электрической тяге и ксеноне. Преимущества ксенона в том, что он весит меньше, чем традиционное топливо – гидразин.
Несмотря на завесу секретности, многие эксперты сходятся в том, что Х-37В предназначен исключительно для ведения воздушно-космической разведки и не годится для доставки экипажей на орбиту в силу своих небольших размеров. Он будет работать на орбитах 177 и 800 км.
