Метание плоских камней в воду, у нас известное как «блинчики», в английском языке называется «stone skipping» и частенько служит предметом научных исследований. Примерно с той же целью бывший инженер NASA, а ныне популяризатор науки и влогер Марк Робер сконструировал робота «Skippa». Сие устройство не ставит рекорды, но хорошо демонстрирует подрастающему поколению все тонкости данного явления.
Роботом «Скиппа» называется для красного словца, это просто декорированный ящик с метательным механизмом наверху. Все самое интересное скрыто в деталях. Например, чтобы не вредить экологии региона, а заодно и показать детям азы работы с минералами, инженер сделал комплект дисков из необожженной глины. Они безвредно растворяются в воде в течение часа, зато имеют примерно одинаковый вес и размеры, что важно для калибровки робота.
Постройка робота постоянно сопровождалась прикладными экспериментами, которые Робер записывал на видео. Как выбрать оптимальный угол броска камня, с какой силой должна разгибаться пружина, от чего зависит количество прыжков камня и т.д. Он использовал как известные исследования по баллистике подобных снарядов, так и проводил свои измерения, чтобы наглядно показать – «исследование и разработка» идут рука об руку в создании новых сложных машин.
Результат, если честно, удручает. Робот Скиппа исправно, аккуратно и наглядно метает камни, но не далеко и не эффективно, выдавая всего от 3 до 16 прыжков за бросок. Для сравнения, текущий мировой рекорд – более 80 прыжков! Зато детишки довольны и каникулы на озере прошли не зря.
