Компания Lockheed Martin Skunk Works продемонстрировала возможности концепции Loyal Wingman, позволив истребителю F-22 Raptor взять в воздухе контроль над боевым дроном.
В последние годы ВВС США добились определенных успехов в создании новой тактики воздушного боя, благодаря программам NGAD и CCA. Все объясняется резким удорожанием истребителей каждого нового поколения. По мнению экспертов, это может привести к тому, что к 2054 году денег у правительства США может хватить всего лишь… на один истребитель.
Единственный выход — заменить дорогостоящие истребители относительно недорогими ударными БПЛА. К примеру, в соответствии с программой ССА, такой «ведомый» дрон с летными характеристиками стандартного истребителя, действующий в связке с пилотируемым самолетом и другими беспилотниками, будет самостоятельно летать и даже принимать собственные решения.
На текущий момент цена такого дрона втрое дешевле обычного истребителя, в связи с чем командование ВВС США намерено закупить до 1000 БПЛА к 500 пилотируемым истребителям 5-го и 6-го поколений. Беспилотники оснастят автономными системами искусственного интеллекта, оставив человеку-пилоту функцию командира миссии.
19 ноября в Калифорнии произошло важное событие в реализации проекта ССА — Lockheed Martin Skunk Works объединила ССА и F-22 в одно целое. В процессе демонстрации пилот с помощью интерфейса Pilot Vehicle Interface (PVI) управлял дроном — а по сути, просто контролировал его действия с возможностью вмешаться в случае необходимости.
