Лазер состоит из нескольких волоконных лазерных модулей, что позволяет добиться необходимой гибкости в широком диапазоне при поражении целей, а также уменьшает вероятность полного выхода системы из строя за счёт дублирования блоков. Благодаря модульной компоновке, можно увеличить мощность поражающего импульса до 120 кВт.
Athena была испытана в марте, уничтожив пикап 30-киловаттным лучом. Специалисты Lockheed утверждают, что, создав суммарный мощный пучок, они преодолели ограничения, свойственные другим лазерам. Оптические волоконные лазерные модули получили активную среду усиления, состоящую из легированных редкоземельных элементов – эрбия, иттербия, неодима и других.
Оптические волокна обладают высокой гибкостью и небольшими размерами, что позволяет наматывать их на катушку и растягивать на сотни метров. Ян Маккини, ведущий специалист Lockheed по развитию бизнеса лазерных датчиков и систем убеждён в успехе:
«С появлением модульных лазеров резко уменьшается возможность полного выхода системы из строя, упрощается их производство и восстановление отдельных компонентов».
