Исследователи из лаборатории Беркли (США) создали сплав металлов, который претендует на звание самого прочного из всех известных. С оговоркой – испытания проводились при предельно низких температурах, порядка -253 °C, при которых гелий становится жидким. В таких условиях большинство металлов разрушается от малейших усилий, но этот сплав показал необычайные свойства.
Структура сплава предельно проста — это комбинация хрома, никеля и кобальта (CrCoNi). Хитрость в том, что все химические элементы представлены в равных долях, а не в виде примесей, как это обычно бывает. Как следствие, материал демонстрирует невероятные свойства — например, его прочность в среде из жидкого гелия достигает 500 мегапаскалей на кв. м. Для сравнения, у авиационного алюминия этот показатель всего 35, у лучших образцов сталей — до 100.
Микроскопия показала, что неоднородная атомарная структура сплава имеет свойство «самоорганизации», под нагрузкой она деформируется и кристаллы в решетке меняют свою форму. Изначально кубическая структура приобретает форму гексагональной, что позволяет ей очень эффективно сопротивляться нагрузке. Чем больше давление, тем прочнее становится материал.
Главное свойство новинки – она идеально подходит для создания конструкций в холоде космоса. А также на других планетах, например, в стылой атмосфере Марса или на Луне, в качестве основы для жилищ колонистов.
