Два нанобота сортируют ДНК на молекулярной поверхностиНа протяжении многих десятилетий ученые мечтали о создании крошечных нанороботов размером в одну молекулу, незримо выполняющих важнейшие функции внутри нашего организма (например, очистку системы кровообращения). Пока еще многое из этого относится к области фантастики, но подвижки в этом направлении уже есть.
Группа исследователей Калифорнийского технологического университета (Caltech) под руководством Анупама Тхубагере и Лулу Цяня создала прототипы нанороботов на основе ДНК и запрограммировала их на доставку молекул в нужное место организма. Каждый робот построен из одноцепочной молекулы ДНК и состоит из 53 нуклеотидов. Для передвижения они оснащены «ножками» и «оружием» для работы с объектами. Размер ботов — 20 нанометров, а длина их шага – 6 нанометров.
Для эксперимента ученые создали группу ДНК-роботов, способных совместно выполнить поставленную задачу: пройти по определенному участку сложной местности, найти молекулярный груз и доставить его по назначению.
Ученые подсчитали, что каждый робот ДНК преодолел для выполнения своей задачи около 300 «ступенек». Для контроля за правильностью действий их покрыли разными флуоресцентными красителями. Поскольку еще нет возможности снабдить нанороботов встроенной памятью, их сориентировали каждого на свой груз.
В перспективе, такие ДНК-роботы смогут регулировать обмен веществ или доставлять лекарства непосредственно в пораженные клетки.
