Как стало известно из сообщения руководителя Центра космических и ракетных систем ВВС генерала Сэмюэла Грейвса, объявлен конкурс на разработку двигателя. Победитель конкурса получит от Пентагона 160 млн. долларов.
Поступление первых заявок ожидается уже к концу июня, а результат станет известен в сентябре. Реализация проекта будет осуществляться на основе частно-государственного партнёрства. Это означает, что треть расходов берёт на себя разработчик.
Своё решение об отказе от РД-180 США объясняют интересами национальной безопасности в свете обострившихся российско-американских отношений. Конгресс США выделил для этого средства, на которые через 4 года должен быть создан свой двигатель.
В конкурсе скорее всего примут участие компании Blue Origin и Aerojet Rocketdyne. Однако инициаторы проекта не до конца уверены, что четырёх лет будет достаточно и поэтому, скорее всего, всё это время «Атлас-5» будет по-прежнему стартовать с помощью старых, добрых и надёжных российских РД-180.
