Уже в январе DARPA планирует заключить контракт на постройку и начало испытаний опытного образца, для чего будут задействованы списанные баржа и корабль в качестве площадок для взлёта и посадки.
Дизайн нового беспилотника включает в себя вращающиеся в противоположных направлениях винты размером 2/3 от длины крыльев (9,14 м). Точки подвески для оружия и различных датчиков будут находиться под крыльями.
Подобная концепция не нова. Ещё в начале 50-х годов корпорация Lockheed разработала турбовинтовой экспериментальный летательный аппарат XFV-1 с вертикальным взлётом.
Представитель DARPA, руководитель проекта доктор Даниэль Патт так объяснил цель программы:
«Для осуществления эффективных современных военных действий требуется проводить воздушную разведку, наблюдение и уничтожение мобильных целей в круглосуточном режиме. Неприхотливый беспилотник Tern, как нельзя лучше, подойдет для этого».