Исследователи из университета Карнеги-Меллон разработали резиновый материал, способный растягиваться в шесть раз от своей изначальной длины и обладающий высокой теплопроводностью. Возможно, уже в скором будущем он поможет в создании мягких, эластичных роботов и гибкой электроники.
Основной компонент материала, получившего название «thubber» – нетоксичные жидкие капли металла, интегрированные в резину, которые легко растягиваются вместе с ней. При растягивании капли удлиняются, обеспечивая переток тепла по всей поверхности материала. При этом, несмотря на наличие металла, материал является электроизоляционным.
Ученые продемонстрировали несколько примеров использования thubber, в частности, в качестве основания для светодиодной подсветки на ноге бегуна и для гибкого хвоста рыбы-робота. В перспективе уникальный эластичный материал может стать основой искусственных мышц.