Northrop Grumman и командование ВВС США сообщили о презентации нового стратегического ударного бомбардировщика В-21 Raider, которая состоится в начале декабря в Палмдейле (Калифорния).
Прошло семь лет с момента заключения контракта между Пентагоном и военно-промышленной корпорацией Northrop Grumman на разработку В-21, который должен к середине века полностью заменить своих устаревших предшественников В-52, В-1 и В-2.
По причине глубокой секретности о новом самолете известно крайне мало, в частности, что он будет дозвуковым (аэродинамическая схема — летающее крыло), оснащен самой современной авионикой, улучшенным радиопоглощающим покрытием, и то, что будет создано шесть его прототипов. В планах командования ВВС поставить машину на крыло в течение пяти лет.
Первый полет должен состояться в следующем году. Точная дата будет определена по итогам наземных испытаний, куда входят проверка питания, летных подсистем, нанесение стелс-покрытия и скоростное руление по ВПП.
Пентагон намерен закупить от 80 до 100 бомбардировщиков, а с перспективой дозаказа (в зависимости от конечной стоимости) — до 145.