Специалисты Европейского космического агентства (ЕКА) изучают возможность использования лунной пыли в качестве строительного материала при возведении жилищ, прокладке дорог, строительстве стартовых площадок и других объектов инфраструктуры, необходимой участникам лунных миссий. Цель исследований вполне очевидна: вести соответствующие строительные материалы с Земли – непозволительная роскошь.
Для отработки технологии изготовления лунного строительного материала в качестве земного аналога было решено использовать пыль вулканического происхождения из окрестностей Кельна. По оценке специалистов Европейского центра подготовки астронавтов, возраст лавы может составлять 45 миллионов лет. Материал, имитирующий лунную пыль, получил название ЕАС-1.
Одна из проблем заключается в том, что довести пыль до уровня строительного материала недостаточно. Она очень сухая, поэтому, постоянно подвергаясь бомбардировке космическими частицами, накапливает в себе статические электрические заряды, что очень опасно для здоровья человека. В дополнение к этому электрические заряды влияют на свойства пыли, из-за чего снижается качество строительного материала.
«В этом и состоит еще один повод вернуться на Луну, — поясняет один из участников проекта Эрин Траннфилд. – Нам необходимые чистые образцы пыли непосредственно с поверхности Луны».
