Японское космическое агентство JAXA официально сообщило: запущенный 15 лет назад к Венере космический аппарат «Акацуки» перестал выходить на связь в апреле 2024 года, что фактически означает его выход его из строя. А это значит, что последняя ниточка, связывающая Землю со второй планетой от Солнца, оборвалась.
Всего до «Акацуки» в разные годы для изучения Венеры были отправлены семь космических аппаратов, из которых четыре принадлежали СССР, два — США и один («Venus Express») — Европейскому космическому агентству. Последний сеанс связи с ним состоялся в 2014 году.
«Акацуки» предназначался для изучения климата Венеры. Зонд в форме куба (1,5 м с каждой стороны) был оснащен шестью научными приборами. Впервые он вышел из строя после пятилетнего дрейфа вокруг Солнца. К чести специалистов JAXA, они нашли возможность вернуть «Акацуки» к жизни и вывести на околовенерианскую орбиту.
Однако в 2016 году вышли из строя две инфракрасные камеры зонда. И все же, несмотря на это, миссию «Акацуки» можно считать успешной. Вместо 4,5 запланированных лет космический зонд проработал 15, сообщив на Землю ценнейшую информацию, которая стала основой для почти 200 научных статей.
Исследования Венеры не заканчиваются на этой «грустной ноте». НАСА уже планирует на 2030 год миссию DAVINCI с возможной высадкой на поверхность планеты. В тех же 2030-х годах агентство ESA намерено запустить к Венере орбитальный аппарат EnVision. Цель его миссии — изучение атмосферы, поверхности и недр Венеры.
