В отличие от своих космических собратьев – астероидов, кометы состоят изо льда и замёрзших газов вперемешку с частицами пыли. Попадая внутрь Солнечной системы, лёд постепенно испаряется и у кометы «отрастает» гигантский газопылевой хвост. Очень часто пылевой и газовый хвосты оказываются под углом друг к другу, что создаёт эффект двух хвостов. В случае с кометой Р5 10 их оказалось шесть. По мере её перемещения в пространстве углы хвостов постоянно меняются.
Учёные дают два объяснения подобному явлению. По их мнению, в хвостах кометы осталась только пыль, поскольку лёд уже весь испарился. Второе объяснение, утверждающее, что комета, возможно, столкнулась с другим небесным телом, выглядит менее убедительным. В подтверждение тому – длительная стабильность хвостов, что напрямую противоречит версии о столкновении.
Телескоп Хаббл
