Алан Стерн станет первым человеком, который за короткий промежуток времени посетил сразу две бездны. На днях он совершил погружение к месту крушения «Титаника», а теперь готовится к космическому полету. Самое интересное здесь в том, что все эти вояжи он совершил (или совершит) как частное лицо, клиент коммерческих компаний, и у многих людей на Земле есть возможность повторить это.
По профессии Стерн планетолог, он трудится в НАСА и ранее возглавлял миссию «Новые горизонты» по исследованию Плутона и пояса Койпера. Он верит, что крупные космические проекты будут реализовываться на государственном или межправительственном уровне, однако основная масса исследований теперь удел частных компаний. В том, что касается организации коротких миссий в экстремальных условиях, бизнес оказывается более гибким и умелым.
Спуститься к «Титанику» Стерну помогла компания «Oceangate», а в ближний космос его отвезет «Virgin Galatic». Это недешевые удовольствия, однако ученый уверен, что по мере популяризации таких путешествий ценник станет более приемлемым. И тогда с опорой на меценатов и гранты люди науки и просто смельчаки-первопроходцы смогут совершить массу новых открытий. Как в глубинах нашей планеты, так и за ее пределами.
