Японское аэрокосмическое агентство (JAXA) намерено заняться удалением космического мусора совместно с частными компаниями в рамках миссии CRD2 (Commercial Removal of Debris Demonstration). Об участии в проекте уже заявил стартап Rocket Lab.
Проект находится в начальной стадии, и предполагает отправку космических аппаратов на орбиту, где они будут обследовать фрагменты быстро движущегося космического мусора и окружающее их пространство.
Один из партнеров JAXA по проекту, японская компания Astroscale предоставит свой спутник для удаления мусора Astroscale-Japan (ADRAS-J). Спутник разрабатывается для сближения с последней пусковой ступенью, которую вывела на орбиту ракета JAXA, движущаяся в настоящее время по околоземной орбите со скоростью 27000 км/ч.
ADRAS-JНа борту ADRAS-J установлены камеры и лидар для обследования этой ступени с расстояния 100 м. Собранная с разных ракурсов видеоинформация поможет в дальнейшем космическому уборщику в его работе.
Руководители проекта только что сообщили о подписании специального контракта между Astroscale и Rocket Lab, в соответствии с которым спутник ADRAS-J будет запущен раньше ракеты Electron стартапа Rocket Lab. Его задача – свести с орбиты последнюю ступень японской ракеты-носителя после ее тщательного изучения, что будет весьма непросто с учетом второй космической скорости объекта.
А месяцем ранее стартап заключил соглашение о запуске другого космического «мусорщика», разработанного финской компанией Aurora, который протестирует системы по торможению и сведению космического мусора с орбиты.
Запуск состоится в 2023 году. Собранная информация в ходе первого этапа миссии поможет перейти ко второму этапу, который запланирован на 2025 год.
