В ходе продолжительных опытов над животными группа ученых Университета Джона Хопкинса (США) установила, что основой причиной болезни Паркинсона могут быть неправильно свернутые в кишечнике белки, которые затем попадают в мозг.
Болезнь Паркинсона характеризуется прогрессирующей гибелью нейронов, отвечающих за выработку дофамина («гормона радости»). По мнению ученых, это происходит в результате агрегации неправильно свернутых скоплений белка альфа-синуклеина, которые называют тельцами Леви.
Впервые данную гипотезу выдвинул немецкий ученый Хайко Браак в начале 2000-х годов, но ее точного подтверждения не было. В 2014 году в результате опытов на крысах в Университете Дж. Хопкинса удалось установить, что тела Леви действительно распространяются из кишечника в мозг и вызывают патологические признаки болезни Паркинсона.
Вначале исследований в кишечник здоровых мышей ученые ввели синтетический неправильно свернутый альфа-синуклеин, после чего в течение 10 месяцев отслеживали состояние животных. Анализ показал, что альфа-синуклеин сначала агрегирует в точке соединения блуждающего нерва с кишечником, а затем распространяется по мозгу. Примечательно также, что перемещение альфа-синуклеиновых белков в мозг прекращалось при разрыве блуждающего нерва.
Итого: результаты исследований свидетельствуют о том, что болезнь Паркинсона может возникать в кишечнике, и блокирование пути ее распространения предотвращает развитие этого опасного заболевания.
