Природа поражает своим разнообразием, которое, как порой кажется, иногда противоречит ее же собственным законам. Около 30 лет назад в Новой Зеландии была обнаружена неизвестная ранее улитка Powelliphanta augusta. Практически сразу ей был присвоен статус исчезающего вида, поскольку они больше нигде не обитают, а их общая численность не превышает тысячи особей.
Старший научный сотрудник Департамента охраны окружающей природы страны (DOC) Кэт Уокер, наблюдая за ними, выяснила, что они гермафродиты — то есть одновременно обладают способностями к самооплодотворению и к спариванию с другими улитками.
Однако в отличие от других улиток, у которых половые органы находятся в задней части тела, у Powelliphanta augusta они расположены на шее, а остальная часть тела спрятана в раковине. Благодаря такой особенности улитка лучше защищена от окружающих ее опасностей.
Рейнджер DOC Лиза Фланаган, много лет наблюдающая за Powelliphanta augusta, установила, что они начинают откладывать яйца в возрасте восьми лет по пять штук в год совершенно невероятным способом — через расположенное на шее отверстие. В настоящее время DOC создает условия для сохранения популяции этих редких улиток в условиях, когда их естественная среда обитания оказалась почти полностью уничтоженной.
