В исследовательском центре Армии США — ARDEC успешно прошли испытания гранатомета RAMBO, напечатанного на 3D-принтере. За исключением пружин и крепежных деталей все было изготовлено с помощью аддитивных технологий. В основу конструкции лег гранатомет М203А1.
Стоит отметить, что некоторые отпечатанные детали все же прошли вторичную обработку. Так алюминиевый ствол и приемник были изготовлены методом лазерного спекания: вначале наносился алюминиевый порошок, который затем расплавлялся лазерным лучом. Весь процесс осуществлялся послойно до полного изготовления. В конце лишний порошок сдувался, а отдельные части деталей подвергались шлифовке.
Даже нарезы ствола были отпечатаны, что позволило полностью отказаться от традиционной в этих случаях фрезеровки. Затем ствол и приемник прошли закалку с помощью твердого анодирования, в результате чего образовался износостойкий внешний слой.
По словам представителей ARDEC, производство ствола и приемника обошлось в 100 долларов за 0,45 кг веса. Хоть это и не дешево, зато быстро: весь процесс занял всего 74 часа, причем без привлечения квалифицированных операторов, что значительно экономит средства.
Кроме этого был изготовлен учебно-тренировочный боеприпас калибра 40 мм – М781 без поражающего заряда, поскольку еще до сих пор не разработана технология его печати. Выстрел состоит из стеклянного наконечника, корпуса, гильзы и пули 38-го калибра. Каждый боеприпас будет изготовляться отдельно методом печати гильз из нейлона и стеклянного наконечника.
Испытания RAMBO, состоящие из 15 раундов, прошли в октябре в технологическом комплексе вооружения Арсенала Пикатинни, штат Нью-Джерси. По их завершению не было обнаружено признаков деградации ствола и других частей гранатомета.
