Пентагон планирует использовать синтетические, измененные на генетическом уровне формы жизни в военных целях. В частности, предполагается «научить» морские организмы вырабатывать специальные контрольные индикаторы при прохождении вражеских военных судов, а также создать «живой» камуфляж и самовосстанавливающиеся краски.
Стоимость программы составляет 45 млн. долларов. В ее рамках предполагается «модифицировать организмы для последующего использования в таких областях, как биологическая аугментация, разработка датчиков и синтез различных материалов».
Синтетическая биология обычно рассматривается как процесс использования инженерных методов применительно к миру биологии, а точнее – к генетике. На практике это означает, что путем добавления или удаления определенных генетических последовательностей можно сформировать нужные виды поведения организма.
Используя такие биотехнологии, ученые смогут создавать морские организмы, способные выделять биохимические маркеры в окружающую среду и обнаруживать, к примеру, дизель-электрические подводные лодки у берегов США. Далее, находящийся поблизости беспилотник фиксирует маркер и сообщает об этом на командный пункт противолодочной обороны.
Возможности синтетической биологии огромны. Один из вариантов – корабельная «краска», состоящая из микроскопических организмов, которая может самовосстанавливаться на протяжении всего срока эксплуатации судна, что сократит расходы примерно на 21 млрд. долларов, которые Пентагон ежегодно тратит на борьбу со ржавчиной.
USS Iwo Jima со следами ржавчины
