Разработчики нового пластикового шлема для армии США из Natick Soldier Research, Development and Engineering Center обещали сделать его предельно легким – легче 1,5 кг, как во времена Второй мировой войны. Это позволит снизить нагрузку на шейные мышцы и надежно защитит голову от пуль и осколков.
Шлем получил название АСН II (Advanced Combat Helmet Generation II). Он почти на четверть легче ныне стоящего на вооружении шлема АСН. ACH II способен противостоять 9-мм пулям, шрапнели и самодельным взрывным устройствам.
В начале Второй мировой войны для армии США был разработан знаменитый защитный шлем «стальной горшок» М-1. Он был изготовлен из стали с кожаным внутренним ремнем и позже «отвоевал» еще две войны – в Корее и во Вьетнаме. М-1 защищал от грязи, мусора, рикошета, легких осколков, и весил 1,4 кг.
В начале 80-х годов в связи появлением новых более мощных средств поражения пришлось значительно усилить шлемы за счет кевларовых волокон, способных противостоять пистолетным пулям и более крупным осколкам. Это сразу же привело к их утяжелению почти до 2 кг и соответствующему удорожанию. В 2003 году в армию поступил усовершенствованный, более легкий шлем весом 1,7 кг.
АСН II еще легче – менее 1,5 кг. Этого удалось достичь путем замены кевлара специальным пластиком – сверхвысокомолекулярным полиэтиленом UHMWPE. Он представляет собой полукристаллический полимер, который широко используется при изготовлении различных пластиковых изделий. Для него характерны высокая прочность, износостойкость и малый вес.
Рейнджеры Армии США в шлемах М-1 перед высадкой в Нормандии
