В Университете Иллинойса в Урбане-Шампейне разработали технологию теплового плаща-невидимки, который способен сделать любой объект незаметным для тепловизора. Отличительная черта новинки – она дает абсолютную защиту от теплового обнаружения с любого направления обзора и под любыми углами. При этом она не является глухим кожухом и позволяет отводить тепло от защищаемого объекта, охлаждая его.
Принцип действия такой защиты основан на точно выверенном распространении тепла внутри инновационного материала. Это гибрид – 3D-решетка из сплава на основе алюминия, залитая похожим на резину материалом. У него очень низкая теплопроводность, поэтому он выполняет функции изолятора, тогда как металлическая основа — напротив, хорошо проводит тепло.
При нагреве изнутри или извне тепло начинает равномерно распространяться по такому материалу. Тепловые потоки как бы обтекают объект внутри, они не усиливаются и не ослабевают, со стороны все выглядит как пятно без характерных деталей. Соответственно, невозможно определить, что именно скрыто за такой защитой и есть ли там что-то вообще. Даже если речь об объекте со сложной формой и неравномерным нагревом, вроде человеческой головы.
Базовое применение такой технологии очевидно – защита от военных тепловизоров. В более широком смысле речь идет о сокрытии любой информации, которую может передавать тепло. Например, некоего оборудования или сооружений, которые нужно спрятать от чужих глаз, но при работе они нагреваются и становятся заметными.