Компания NRD LLC представила новую серию ядерных батареек NBV, чей срок службы составляет до 100 лет без необходимости обслуживания и перезарядки. Это примерно равно периоду полураспада никеля-63 — радиоактивного элемента, который является «сердцем» этого устройства. Твердотельная конструкция батареи специально выполнена так, чтобы ее невозможно было разобрать или вскрыть без повреждения – это одноразовое устройство.
Данный изотоп считается наиболее перспективным для создания компактных ядерных источников питания, но у него есть принципиальный недостаток. Никель-63 генерирует бета-излучение крайне малой мощности. С другой стороны, процесс распада изотопа непрерывный, что позволяет предельно долго поддерживать работу устройств с символическим потреблением энергии, которые нельзя отключать. Таких, как датчики — особенно установленные в удаленной местности.
Компания NRD заявляет, что батарея может обеспечивать выходную мощность от 5 до 500 нановатт. Устройство работает в диапазоне напряжений от 1,0 В до 20,0 В, номинальный ток 7,5-33 нА. Размеры батарейки всего 20 мм х 20 мм х 12 мм. Из-за малой энергии бета-излучение не выходит за пределы конструкции, а потому такая батарейка полностью безопасна.
О стоимости новой батарейки и планах по ее серийному выпуску пока ничего неизвестно.