Исследователи из Массачусетского технологического института усовершенствовали технологию создания аккумуляторов из бетона. Теперь они могут накапливать в 10 раз больше энергии, чем предыдущая версия. Это все еще меньше, чем у существующих коммерческих батарей, но у данной технологии есть большой потенциал.
Батарея изготовлена из бетона под названием «ec3». В его составе цемент, вода, углеродный порошок и пропитка в виде электролитов — например, хлорида калия. Углерод в комбинации с электролитом получает способность накапливать заряды, поэтому остается только изготовить два электрода и разделить их изолятором, чтобы получить батарею.
Инженеры пошли по пути поиска наиболее оптимального электролита и после многих экспериментов остановили выбор на органических составах. В них четвертичные аммониевые соли сочетаются с обычной проводящей жидкостью ацетонитрилом. Новый бетон может хранить 2 кВт⋅ч энергии в одном кубическом метре вещества.
Самое интересное, что такой бетон остается строительным материалом, поэтому из него можно возвести здание, которое целиком будет огромным аккумулятором. Причем под физической нагрузкой (например, от сильных порывов ветра) его электрические параметры будут меняться. Это можно использовать как пассивную систему контроля состояния батареи.