Китайский стартап Betavolt сообщил о готовности в скором времени показать действующую версию своей ядерной микробатареи. По словам разработчиков, устройство размером с монету должно вырабатывать энергию на протяжении до 50 лет. Это позволит некоторым гаджетам обойтись без подзарядки на протяжении всего срока их службы.
Принципиального новшества тут нет, подобные бета-вольтаические элементы давно доступны в виде коммерческих изделий. Выглядит такая батарея как «слоеный пирог» из тончайших пластин изотопа никеля, перемежающихся алмазными полупроводниками. Полупроводники улавливают образованные в процессе распада ядерного материала электроны и преобразуют их в энергию.
Изотоп никеля не радиоактивен, а в процессе его распада образуется изотоп меди, удобный для вторичной переработки. Представители Betavolt утверждают, что такие батареи можно безопасно использовать в носимой электронике и даже внутри человеческого тела, как источник энергии для имплантов. Заявлено, что они генерируют столько энергии, что смартфон или небольшой дрон смогут работать непрерывно сутками напролет.
Узкое место стартапа – заявленный срок службы в 50 лет, так как существующие аналоги имеет предел работы в 20 лет. И энергии, которую они выделяют, не хватает для работы устройств сложнее специального научного и экспериментального оборудования. Комиссия по ценным бумагам и биржам США недавно начала расследование деятельности компании NBD, которая обещала будущим клиентам аналогичные батареи со сроком работы в тысячи лет, но после сбора инвестиций ничего не создала.
