На недавней выставке China Helicopter Exposition военные НОАК совместно с Корпорацией авиационной промышленности Китая показали макет будущего дисколета. Аппарат получил звучное название «Великая белая акула» и неказистый внешний вид. По неподтвежденным пока данным, действующая модель уже построена и проходит испытания.
Как следует из официального описания, «Великая белая акула» – это вертолет, но с большим количеством инновационных решений. Например, он построен по популярной концепции «летающее крыло», однако здесь впервые применена революционная конструкция лопастей пропеллера. Дисколет позиционируется как машина с высокими летными качествами и прямо противопоставляется таким лидерам отрасли, как американские боевые вертолеты AH-64 Apache, CH-53 Sea Stallion и российские Ка-52 и Ми-26.
Эксперты скептически относятся к новому дисколету, но отмечают, что у китайских авиаторов и инженеров было более полувека для решения тех задач, с которыми в свое время не справились американцы. Речь идет о проекте «Avrocar», который был закрыт в 1961-ом. Дисколеты оказались на редкость сложными в управлении машинами, которые удалось поднять в воздух – но не более того. Ни одна из заявленных характеристик так и не была достигнута, и об идее просто забыли.
