Летающий авианосец Stratolaunch, разработанный компанией Scaled Composites для корпорации Paul Allen Stratolaunch Systems, предназначен для запуска космических ракет, которые крепятся к его гигантскому двойному фюзеляжу. Такая схема запуска позволяет преодолеть земную гравитацию меньшими усилиями и экономит ракетное топливо.
На первом этапе испытаний, состоявшемся в минувшие выходные, были протестированы шасси и тормозная система во время движения с последующим разворотом на взлетно-посадочной полосе в штате Калифорния. Машина передвигалась с помощью шести собственных турбореактивных двигателей производства Pratt & Whitney, аналогичных тем, что установлены на Boeing 747-400.
Во всех тестах проверялись несколько систем, в частности, системы противоскольжения и телеметрии, а также рулевое управление и система торможения. Специалисты испытательной группы сообщили, что все проверяемые комплексы сработали на отлично.