Королевские ВМС Великобритании скоро пополнятся вертолетом-беспилотником Leonardo Proteus, который совершил первый испытательный полет 16 января.
Изменения глобальной военно-политической ситуации и перевооружения ведущих держав серьезно повлияли на решение Великобритании переоснастить Королевские ВМС современными автономными системами. Ключевым элементом новой системы станет программа «Атлантический бастион», в рамках которой предполагается использование автономных боевых систем по всему миру.
В частности, Королевские ВМС могут быть преобразованы в технологическую систему, куда войдут обычные и автономные надводные и подводные суда, способные отслеживать вражеские подводные объекты в Атлантике, Северном море и в Арктике.
Ключевым звеном системы станет вертолет-беспилотник Proteus, разработанный компанией Leonardo. Он создан на базе вертолета AW09. Его вес — около трех тонн, грузоподъемность — 1 т, максимальная скорость — 260 км/ч, продолжительность полета — 5 часов.
Он предназначен для усиления возможностей пилотируемых вертолетов Merlin, Wildcat и истребителей F-35. Основная работа вертолета-беспилотника — охота за подводными лодками и материальное обеспечение участвующих в боях частей. В его модульном грузовом отсеке могут разместиться гидроакустические буи, морской поисковый радар и различные системы связи.
