Современные строительные технологии пополнились перспективной разработкой австралийских компаний-партнеров Earthbuilt Technology и Crest Robotics — роботом по имени «Шарлотта». Этот полностью автоматизированный комплекс способен всего за сутки возвести здание площадью 200 кв. метров, что сопоставимо с производительностью целой сотни каменщиков. Важной особенностью технологии является использование экологически чистого строительного материала, который производится из местных ресурсов: песка, битого стекла и дробленого кирпича.
В отличие от традиционных роботов, выполняющих отдельные операции, Шарлотта применяет экструзионную систему для послойной 3D-печати стен, самостоятельно перемещаясь по площадке на шести «паучьих» конечностях. Скорее всего, до реального строительства первых домов по описанной технологии пройдет как минимум несколько лет — уменьшенный прототип системы пока был продемонстрирован на одной из тематических выставок. Инженеры видят перспективы «Шарлотты» не только в земном строительстве, но и в космической сфере — компактная конструкция и автономность делают робота полезным инструментом для создания лунных баз.
На текущем этапе технология позволяет создавать только простые архитектурные формы, но даже это может помочь в решении глобальной проблемы нехватки доступного жилья. Используя методы 3D-печати, Шарлотта производит водонепроницаемые и огнестойкие конструкции, причем процесс занимает значительно меньше времени и средств, чем строительство традиционными методами. Дополнительным экологическим преимуществом становится возможность локального производства строительных материалов, что сокращает транспортные выбросы.
Хотя такой подход не универсален для всех климатических зон и архитектурных предпочтений — но для миллионов людей, испытывающих жилищные трудности, эта технология может стать частью решения проблемы дисбаланса на рынке недвижимости.