В 2010 году Google и Joby Energy спонсировали проект «Blackbird», разработанный аэрокосмическим инженером Риком Кавалларо. Они построили наземную машину, которая движется только за счет силы ветра, но при этом развивает скорость в 2,8 раза выше стихии. Проще говоря, обгоняет сам ветер – данный факт, как новый рекорд, официально признан Североамериканской ассоциацией наземного парусного спорта.
Самое интересное началось позже, когда в мае 2021-го Дерек Миллер, автор блога Veritasium на YouTube, опубликовал видео об этом уникальном аппарате. Оно вызвало немало споров, а профессор физики из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Александр Кусенко прямо заявил, что такая машина нарушает законы физики. Кусенко обвинил Миллера в подтасовке данных, а тот предложил пари на $10 000, если профессору удастся доказать его неправоту.
Принцип набора скорости Blackbird в том, что как только ветер страгивает машину с места и колеса начинают вращаться, приходят в движение и цепные приводы на них. Они раскручивают огромный винт, который увлекает машину вперед. Чем быстрее движется Blackbird, тем быстрее вращаются колеса и винт, поэтому аппарат и может разогнаться до скоростей втрое больших, чем если бы он использовал только парус и силу ветра.
Несмотря на наличие работающего аппарата, профессор проигрыш не признал. По его мнению, это уловка – ветер дует порывами, его скорость непостоянна, поэтому сравнивать скорости стихии и машины напрямую неправильно. Да, на короткое время Blackbird может разогнаться быстрее ветра, но если вы неспособны обеспечить продолжительное действие этого эффекта, то речь идет о частном случае, исключении. Наука это допускает, и условия спора «обогнать ветер» формально были выполнены, но Кусенко не считает себя неправым.