По мнению археологов, «возраст» захоронения превышает 30000 лет, что соответствует эпохе Верхнего палеолита или каменного века. В результате исследований был установлен примерный возраст похороненных близнецов – один из них умер вскоре после рождения, а другой – приблизительно через семь недель. В полутора метрах от них был захоронен еще один младенец – по всей видимости, их двоюродный брат.
Речь идет о находке 15-летней давности на месте археологических раскопок в Кремс-Вахтберге (Австрия) на берегу Дуная. Важная деталь захоронения – умершие были покрыты природным пигментом – красной охрой, которую археологи часто обнаруживали и в других могильниках по всему миру.
С 2013 года находка находится в венском Музее естественной истории. Тем не менее, ученым предстоит еще многое выяснить – в частности, установить связь между младенцами, их пол и возраст на момент смерти. Для выяснения этих подробностей будет произведен анализ древней ДНК.
Науке пока неизвестно, как часто рождались близнецы в эпоху Верхнего палеолита. В наше время приходится одно рождение близнецов на 85 «одиночных» рождений. При этом двойняшки рождаются в одном случае из 250.
Точная причина смерти младенцев и их предполагаемого двоюродного брата пока неизвестна. Вероятно, их соплеменники, занимавшиеся охотой и собирательством, перенесли это весьма болезненно, о чем свидетельствует характер захоронения.