Речь идет о создании и отправке на борт МКС специальной герметичной камеры – Cold Atom Lab, где будет еще холоднее, чем в самых отдаленных глубинах космоса. Такого результата удастся добиться, используя различные технологии, сводящие к нулю энергию частиц в газовой среде.
Для почти полного обездвиживания частиц предполагается задействовать лазеры в вакуумной среде и электромагнитный «нож», после чего атомы газа внутри камеры остынут до температуры, всего на миллиардную долю градуса выше температуры абсолютного нуля. На этом этапе обычные законы физики перестают действовать, уступая место квантовой физике.
Ученые хотят изучить, как ведут себя атомы при столь интенсивном охлаждении. Поняв этот механизм, они смогут вплотную приблизиться к созданию сверхскоростных квантовых компьютеров, сенсоров и атомных часов нового поколения, используемых в пространственной навигации.
Не случаен выбор места эксперимента – борт Международной космической станции. Отсутствие гравитации – одно из важнейших условий его успешного проведения. В результате возможно удастся раскрыть важнейшие загадки физики, связанные с природой темной материи и темной энергии.
