13 января состоялась премьера документального сериала National Geographic «От полюса до полюса с Уиллом Смитом». Один из его эпизодов с путешествием по Амазонии снимался в 2022 году, и во время него было сделано важное открытие. А именно – обнаружен новый вид анаконд, в чем принял непосредственное участие сам Уилл Смит.
Смит вместе с экспертом по ядам Брайаном Фраем и проводниками из племени ваорани целенаправленно прочесывали береговые заросли вдоль рек в поисках анаконд. Фрай собирает их чешую для проведения анализов, что позволяет отслеживать уровень загрязнения местной воды. В ходе поисков участникам экспедиции попалась самка зеленой анаконды длиной около 6,5 м, которая произвела большое впечатление на Смита. А затем и на научное сообщество, так как анализ ДНК показал, что это совершенно новый вид.
После этого открытия единый прежде вид зеленых анаконд пришлось разделить на северный и южный, Eunectes akayama и Eunectes murinus. Предполагается, что они произошли от общего предка, но разделились порядка 10 млн лет назад. Уже известные ученым северные зеленые анаконды обитают на территории Венесуэлы, Колумбии, Суринама, Французской Гвианы и в северной части Бразилии.