Шмели умеют передавать свои эмоции друг другу. Новое исследование, проведенное в Гуанчжоу, показало, что, когда одно насекомое счастливо, это может быстро сделать счастливыми и его сородичей. Чтобы доказать это, ученые провели серию экспериментов с колониями земляных шмелей.
Сначала они научили насекомых связывать определенные цвета с получением сахара, а другие цвета — с его отсутствием. Шмелям показывали цвета, которые были не совсем ясными, чтобы понять, насколько оптимистично те будут их воспринимать. Насекомые в хорошем настроении быстрее подлетали к таким цветам, ожидая награды, в то время как менее позитивные особи действовали медленнее.
После этого ученые провели ключевой эксперимент. Один шмель получал каплю сахара, а затем в течение 30 секунд общался с другой особью, которая не получала награду. Важно, что это общение происходило без дополнительных сигналов, таких как запахи или цветовые метки, так что второе насекомое не могло просто копировать поведение первого. Когда второго шмеля позже тестировали с помощью неясных цветов, он демонстрировал те же быстрые и уверенные реакции, что и особь, получившая сахар.
Контрольный эксперимент помог выяснить, как именно шмели передают это состояние. Если взаимодействие насекомых происходило в темноте, где они могли друг друга касаться, но не могли видеть, описанный эффект полностью исчезал. Без устойчивых визуальных сигналов наблюдатели не проявляли изменений в своем настроении. Это показало, что «эмоциональное заражение» происходит именно через зрение, а не запах или прикосновение.
Ученые предположили, что наблюдаемая модель поведения — повышенный «оптимизм» в отношении неясных сигналов — может быть связана с дофамином, химическим веществом в мозге, которое влияет на настроение. Это открытие открывает перспективы для понимания того, как эмоции передаются у насекомых. С практической точки зрения это означает, что благополучие шмелей зависит не только от их питания и здоровья, но и от общей атмосферы в колонии, когда настроение отдельных особей может влиять на всю группу.
