На Международной научно-практической конференции «Экологические аспекты внедрения инновационных технологий при разработке месторождений углеводородов» (TESC 2025) в Ашхабаде специалисты из «Туркменгаза» сообщили о начале тушения газового кратера Дарваза. Официально он именуется «Сиянием Каракумов» и является всемирно известной достопримечательностью этой пустыни. Неофициально его вот уже более полувека величают «Вратами ада» – поскольку это огромная яма с горящим газом, который никто и не пытался потушить.
Однако времена меняются, как и отношение человечества к газу. Во-первых, это ценное сырье, во-вторых, ООН пристально следит за загрязнением атмосферы метаном. Совместно с Туркменистаном организация запустила проект «Система оповещения и реагирования на метан», в рамках которой спутниковое наблюдение отслеживает активность Дарвазы. И вот свежие новости – «адское пламя» действительно угасает.
Строго говоря, пик активности «Врат ада» был пройден еще в 2013 году, с тех пор яркость пламени уменьшилась втрое и оно более не освещает пустыню. В том же году канадский исследователь Джордж Курунис в костюме из номекса и кевлара с индивидуальной дыхательной установкой сумел спуститься на дно кратера. Температура там оказалась около 400℃ и самое удивительное – в принесенных им образцах нашлись живые бактерии-экстремофилы, которые ухитряются выживать в такой среде.
Чтобы обуздать Дарвазу, туркменские газовщики расконсервировали скважины поблизости и пробурили несколько новых. Они приступили к откачке газа, чтобы он не попадал в кратер и не подпитывал процесс горения. Это редкий пример, когда столь масштабная и продолжительная огненная катастрофа в природе будет ликвидирована руками человека. Чего нельзя сказать о других – например, подземное горение угля в индийской Джарии продлится еще два века, а в американской Сентралии не меньше четверти тысячелетия.