На прошедшей на днях Генеральной конференции по мерам и весам впервые за тридцать лет научное сообщество проголосовало за добавление четырех новых префиксов для обозначения особо больших и особо малых чисел. С одной стороны это результат естественного развития науки и систем вычислений, с другой – насущная необходимость. Сегодня в мире так много информации в цифровом виде, что ее уже в прямом смысле можно взвешивать в граммах, для чего и понадобилось новое обозначение.
Классический математический принцип записи размерности чисел вида 10 ̂13 понятен и удобен для формул и вычислений, но не для сравнительного обозначения практических вещей, особенно в разговорной речи. Проще запомнить, что в 1 килограмме тысяча граммов, а в одном мегабайте миллион байтов, чем каждый раз высчитывать количество нулей до или после запятой. К тому же, мир меняется, и те величины, о которых вчера рассуждали лишь специалисты, сегодня у всех на слуху – взять хотя бы те же «нано»-технологии.
Теперь система СИ официально пополнилась четырьмя новыми префиксами, подобранными по традиции – окончание «а» для больших чисел и «о» для малых. Ученые использовали латинские буквы R и Q, так как все остальные уже задействованы. Отныне 10 ̂27 называется «ронна», 10 ̂30 называется «кветта», 10 ̂-27 называется «ронто» и 10 ̂-30 называется «квекто».
О том, насколько велики и малы эти величины, можно судить по таким примерам. Роннаграмм – примерная масса планеты Земля, а вот Юпитер уже весит кветтаграмм. Ронтограмм эквивалентен весу одиночного электрона, но интереснее всего с квектограммом. Это невероятно малый, но все же измеримый вес, которым обладает 1 бит данных информации в памяти смартфона. Не фрагмент носителя данных, на который помещается 1 бит, а непосредственно вес самой информации – спросите у физиков, как они это рассчитали.