Страховой институт дорожной безопасности в США нашел вероятную причину увеличения смертности пешеходов и велосипедистов в ДТП, хотя и не может подтвердить это официально. В тоже время смертность среди людей в автомобилях, которые участвовали в этих же ДТП, снизилась. Налицо перекос – что-то мешает водителям правильно оценивать окружающую обстановку, из-за чего они стали чаще совершать наезды на объекты, которые остаются для них незамеченными.
Предварительный вывод таков: дизайн и конструкция современных автомобилей значительно ухудшили обзорность с места водителя. Это если сравнивать их с аналогичными моделями, выпушенными 20-25 лет назад. Данное утверждение справедливо в первую очередь для внедорожников, но именно на них приходится 60 % покупок в США, где и проводилось исследование.
Для примера, область обзора в переднем полукруге на расстоянии 10 м Honda CR-V 1997 года составляет 68%, а для модели CR-V 2023 — всего 28 %. Для Chevrolet Suburban эти показатели 56 % в 2000 году и 23 % в 2023 году. У Jeep Grand Cherokee — 50 % и 25%, а у Ford F-150 36 % и 21 %. Что важно – при измерении кругового обзора область видимости сохраняется на уровне 80 %. То есть водитель все еще хорошо видит, куда ему ехать, но очень плохо видит то, что находится прямо перед ним.
Исследование проводилось при движении со скоростью не более 16 км/ч, когда у водителя было более чем достаточно времени заметить угрозу с расстояния в 10 м и остановиться. Но ДТП при этом все равно происходили. Например, потому что увеличенные боковые зеркала улучшают оценку происходящего сзади, но при этом перекрывают обзор того, что находится спереди и сбоку. То же самое касается высоких капотов и широких передних стоек.