Компания Solar Wind Energy, которая занимается проектированием башни Solar Wind Downdraft Tower, говорит, что принцип ее действия весьма прост. На верхушку башни закачивается вода, где она распыляется в виде мелкого тумана над отверстиями сверху. Горячий и сухой воздух впитывает влагу, становится тяжелее и устремляется внутрь башни. Достигая дна, он на большой скорости выходит наружу, через ветряные турбины, расположенные вокруг основания башни. Ожидается, что выдаваемая электростанцией мощность составит около 1200 МВт. По мощности этот показатель превосходят только самые большие АЭС.
Подобный принцип действия впервые был предложен Филипом Карлсоном в 1960-х годах, но в то время не было проблем с нефтью и поэтому финансирования для проекта не нашлось. В настоящее время стоимость электростанции составит 1,5 миллиарда долларов, а расположенная поблизости тюрьма сможет предоставить дешевую рабочую силу.
