Столкновение истребителя пятого поколения F-35 Joint Strike с птицей нанесло ему ущерб не менее чем на 2 млн. долларов. К счастью, пилот не пострадал, но данный инцидент – еще одно свидетельство того, что даже самый высокотехнологичный самолет может быть мгновенно выведен из строя в результате такого рядового происшествия.
Аварийное столкновение произошло 7 мая на аэродроме Корпуса морской пехоты Ивакуни. Самолет принадлежит 121–й морской эскадрилье, расквартированной в Японии. При неблагоприятном исходе часть могла лишиться машины стоимостью 120 млн. долларов.
Программа «Partners in Flight» Министерства обороны США предназначена для сохранения перелетных и местных птиц в районах размещения военных объектов. По оценкам Пентагона, на базах ВВС, ВМС и Корпуса морской пехоты ежегодно фиксируется до 3000 столкновений с птицами. Такие инциденты получили название Bird/Wildlife Aircraft Strike Hazard (BASH), они выводят из строя дорогую технику и представляют опасность для пилотов.
Министерство обороны США серьезно относится к проблеме BASH. Так, после каждого столкновения кровь, фрагменты тканей и перьев тщательно собираются и отправляются на анализ в Смитсоновский институт для последующей идентификации. Для профилактики опасных столкновений и отпугивания птиц в последнее время используются звуковые пушки.
Инцидент на базе Ивакуни – далеко не единственный. Так, в 2017 году два аиста столкнулись с израильским F-35, а принадлежащий ВВС США F-35 не сумел избежать «встречи» с птицей на базе Эглин во Флориде в 2018 году.
