В минувшее воскресенье был побит мировой рекорд среди дозвуковых летательных аппаратов: двухместный планер Perlan 2 компании Airbus достиг высоты 23000 метров, превысив прежнее достижение американского самолета-разведчика U-2, установленное 17 апреля 1989 года, на 500 метров. При этом U-2 был оснащен мощным турбореактивным двигателем, в то время как Perlan 2 довольствовался исключительно мощными восходящими потоками воздуха.
Такие потоки формируются над аргентинскими Андами, получая ежегодно дополнительную энергию в течение нескольких недель от полярных антарктических вихрей. В результате формируются потоки восходящего воздуха, достигающие высоты 30,5 км.
Perlan 2 весит 816 кг, размах крыльев составляет 25,6 метра, длина – 10,16 м. Большая площадь крыльев обеспечивает ему возможность подниматься на впечатляющую высоту. Правда, взлетает с земли он все-таки с помощью самолета-буксировщика.
В дальнейшем экологичный планер-рекордсмен сможет участвовать в исследованиях атмосферы. Предполагается, что он совершит еще несколько испытательных полетов в сентябре, прежде чем попытается побить другой рекорд высоты – 27,5 км.
