Шведская аэрокосмическая компания Saab приступила к испытаниям истребителя следующего поколения Gripen E. В ходе полета 18 октября над Балтийским морем, пилотируемый летчиком-испытателем Робином Норландером, он впервые достиг сверхзвуковой скорости 1225 км/ч.
По словам Норландера, благодаря уникальным возможностям двигателя и конструкции фюзеляжа, он практически не ощутил момент преодоления звукового барьера уже через несколько минут после взлета. С начала испытаний (с 15 июня) истребитель налетал уже 20 часов.
Длина Gripen E — 15,2 м, размах крыла — 8,6 м, максимальный взлетный вес -16500 кг. Двигатель производства General Electric F114G обеспечивает истребителю максимальную скорость 2450 км/ч и максимальный потолок – 16000 м. Для сравнения, максимальная скорость Lockheed F-35 всего 1.6 Маха — 1962 км/ч, при том, что у него мощнее двигатель и больше потолок высоты.
«Как пилоты Grippen E, мы привыкли к экстремальным скоростям, — рассказывает летчик-испытатель Маркус Вандт, — Но в момент преодоления звукового барьера испытываем истинное удовольствие. Настолько все происходит плавно и незаметно».
