По мнению чилийских ботаников, так растение защищается от естественных врагов – травоядных насекомых, к примеру, листоедов. Пока остается загадкой механизм подобной «пародии».
Ученые предполагают, что Boquila trifoliolata обладает способностью усваивать химические вещества растения-оригинала, причем не одного, а нескольких. В научной среде такая способность именуется миметическим полиморфизмом, встречающимся среди отдельных видов бабочек.
